这么少的存盐让林啸吃了一惊——这与淮安府的大盐场相比，就像是两个世界的。
一番细问，他才知道详情。
去年海啸，范公堤东边新垦的盐场，许多滩田都被冲毁了，有些甚至直接沉到了海里，盐场的生产能力，一直没有恢复到以前的水平。
但是，官府下达的折色银却一点都没减，代为征收的场商既催得紧，开出的盐价又越来越低，盐丁们眼看难以生存，逃亡很多。
古法的煮盐业，完全是劳动密集型的产业，人力不够的话，正常的生产都难以维系，折色银子更加缴不齐，官府催课又急，村里的许多丁壮，平时都四处躲藏。
幸好范公堤西侧的土地尚多，又有运盐河水的灌溉，盐丁们在晒盐之余，另外垦田种些粮食，倒还能果腹，只是时常担惊受怕而已。
然而，雪上加霜的是，前些天传闻明贼来犯，扬州府的守城老爷下令加派“剿饷”，规定三天之内必须交齐。
穷得叮当响的盐丁哪里还拿得出甚么银子，于是便来了一队漕兵，强行将盐场的存盐统统抢走，说是冲抵部分饷银，还放言要加征壮丁，于是盐丁们逃走的逃走，被杀的被杀，如今全村拢共只剩不到二百盐丁了……
这个情况给了林啸很大的打击。
显然，这个盐场的状况极不理想，已经几乎处于瘫痪状态了。
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