2003年2月1日，中国农历大年初一，英超第26轮全面开战。而曼联在本轮的对手，是英国南海岸的绰号“圣徒”的南安普顿。
南安普顿是英超的创始成员，尽管在过去的10个赛季里的最好战绩也仅仅是名列第10，多数时候都是以保级队身份存在，但能够一直不降级也是不错的结果了。
本赛季，南安普顿的表现不错，目前排名联赛第八，是南安普顿在英超时代的最佳排名。
南安普顿是一支典型的“主场龙客场虫”的球队，在本赛季已经进行的13场主场b赛里，圣徒的战绩是7胜5平1负，而12个客场，圣徒仅仅取得了3胜3平6负的战绩。
在友诚国际圣玛丽球场，南安普顿是英超20支球队里最难被击败的球队之一，此前他们仅仅是在英超第24轮在这里被利物浦击败。而在这里被他们击败的球队，则是包括埃弗顿、曼城、富勒姆、阿森纳、伯明翰城、桑德兰和热刺，米德尔斯堡、切尔西、查尔顿、布莱克本和纽卡斯尔，则是勉强从这里带走了1分。
在双方首回合於老特拉福德球场进行的b赛，曼联2:1力克对手，殷俊当时助攻菲尔·内维尔打进了逆转b分的进球。
尽管南安普顿在主场表现很强势，但是曼联对这场b赛却是势在必得。
在本轮b赛开始前，阿森纳在多赛一场的情况下，领先曼联6分。而曼联少赛的那一场，对手是中下游球队伯明翰城，曼联取胜的机会很大。所以，曼联依然处在争冠行列中，并且随时有可能在积分榜上反超阿森纳，当然前提是曼联能够一直保持胜利，等着阿森纳犯错。
………………
弗格森在客场排出了他手中的最强阵容，门将巴特斯，四後卫加里·内维尔、奥谢、费迪南德和西尔维斯特，贝克汉姆、殷俊、基恩和吉格斯组成中场，范尼和索尔斯克亚出任前锋。
在中场4人中，队长基恩拖後，殷俊出任前腰，贝克汉姆和吉格斯则是分居两翼。
志在3分的曼联在客场踢的非常主动，从b赛鸣哨开始，他们便反客为主，朝南安普顿的球门发动了层出不穷的攻势。
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